Vakantie in de Ardennen met kinderen: drie gebieden, onze uitjes en wat ze kostten

Vakantie in de Ardennen met kinderen: welk gebied past bij je gezin? Wij zaten in het midden, het noorden en reden door het zuiden. Per gebied wat we deden en wat het kostte.

We komen steeds terug naar de Belgische Ardennen. In 2017 zaten we een week bij Houffalize, in 2019 bij Somme-Leuze, in 2023 in Center Parcs Les Ardennes, en dit jaar 4,5 week bij Tellin, van 29 augustus tot 30 september. En zestien jaar geleden, met de hele schoonfamilie, al eens in Bouillon.

De Ardennen zijn groot, en waar je zit bepaalt voor een groot deel wat je doet. Daarom staat alles hieronder per gebied, met per uitje wat het kostte en hoe lang het duurde.
 

Wat is het leukste gebied in de Ardennen met kinderen?

Dat hangt af van wat je zoekt. Een uitje dat een uur rijden is, doe je met kinderen nu eenmaal minder snel dan een uitje om de hoek.

Het midden, rond Tellin, Han-sur-Lesse en Redu, is handig als je veel wilt doen zonder veel te rijden. De Grotten van Han, Domaine de Chevetogne, Redu en Mirwart liggen allemaal binnen 25 minuten, en twee van de vier waren gratis.

Het zuiden, rond Bouillon en de Semois, is het ruigste stuk: diepe dalen, een rivier die in bochten door de heuvels slingert, en smalle weggetjes. Wij deden het als dagtocht vanuit Tellin, en dan is het een uur rijden.

Het noorden, rond Houffalize en Vielsalm, is waar Parc Chlorophylle ligt. Daar zaten we in 2023 in Center Parcs Les Ardennes. Nog verder naar het oosten, tegen de Duitse grens, deden we eerder een week de Belgische Eifel.
 

Het midden: rond Tellin, Han en Redu

Dit jaar zaten we op Sandaya Le Clusure in Tellin, in een mooi dal aan een beekje (de Lomme), met zat wandelroutes vanaf de camping. We betaalden ongeveer 75 euro per nacht voor een cottage, dankzij een flinke langverblijfkorting. Let op: zonder premium zit er geen wifi in het huisje. Wij hadden Starlink bij. Over de camping zelf schrijf ik een apart verhaal.

Wat dit gebied fijn maakt, is hoe dichtbij alles ligt. Vanaf de camping zit je in 10 minuten in Mirwart, in een kwartier bij de Grotten van Han, en in 25 minuten in Redu of Chevetogne. Dit is wat we er deden.
 

De Grotten van Han: het hoogtepunt, en het duurste uitje

De Grotten van Han waren voor ons het hoogtepunt, en dan vooral het wildpark. De PassHan (grot plus wildpark) kost 41,50 per volwassene en 31,50 per kind. Voor twee volwassenen en twee kinderen is dat 146 euro.

De Grot der Ontdekking duurt iets meer dan een uur. Die schijnt de familievriendelijkste te zijn, en wij vonden hem lang zat. Eerlijk is eerlijk: we vonden de grot leuk, maar niet super bijzonder, misschien omdat het al de zoveelste grot was die we zagen. Het wildpark verraste ons daarentegen enorm. Wij namen de safarikar, die bij de PassHan inzit: in anderhalf uur rijd je langs zwijnen, herten, gieren en rendieren, en bij de beren mag je uitstappen. Uiteindelijk stonden we oog in oog met een beer op twee meter afstand, met een greppel ertussen.
Twee tips. De PassHan mag je spreiden over twee dagen, dat geef je aan bij het reserveren. En met de uitjeszegels van Albert Heijn krijg je het tweede kaartje gratis, maar ze rekenen steeds de goedkoopste van het paar als gratis kaartje. Bestel de volwassenen en de kinderen dus apart, dan betaal je voor twee volwassenen en twee kinderen 73 euro in plaats van 83.
 

Domaine de Chevetogne: de verrassing van de vakantie

Als je ergens kunt spelen in de Ardennen, dan is het wel hier. Bij het binnenrijden krijg je een plattegrond, je betaalt, en dan rij je nog best een eind door voor je bij de parkeerplaats bent. Parkeer niet aan de kant van de kinderboerderij, maar aan de andere kant (rechts als je binnenrijdt). Dan ben je dichter bij het park. Het scheelt niet enorm, maar wel een stukje lopen. Toen was al snel duidelijk: dit is geen klein, plat park. Het domein is zo'n 600 hectare met flinke hoogteverschillen, en er is enorm veel: speelplaatsen, een paar restaurants, wandelroutes, aangelegde tuinen in thema's, bootjes, minigolf, in de hoogzomer een zwembad, en een paar curiositeiten, zoals een hobbithuisje.

De eerste keer ging ik alleen met de kinderen. Kinderen betalen vanaf 6 jaar, dus de jongste was gratis, en voor mij en de oudste betaalden we 21,60 euro samen, inclusief parkeren, met 10 procent korting via de VISITWallonia.be Pass.

De kaart klopte niet altijd helemaal (nee, het lag niet aan mijn skills) en veel wegwijzers waren er ook niet, dus we gingen gewoon wandelen, al snel een flinke heuvel af. Onderweg kwamen we langs het hobbithuisje, mooie bossen en watertjes, bruggetjes, het eenhoornbos met een waterval, een vogeluitkijk en een speeltuintje. Bij de boomhutten, een enorm parcours om in te klimmen en klauteren, gilden de kinderen van blijheid en waren ze zo weg. Ik klom zelf ook mee. Daarna hebben ze bij de waterspeeltuinen een flinke tijd gespeeld, en ondanks dat het maar 18 graden was, was het met de zon heerlijk.
Tegen die tijd hadden we voor ons gevoel 35 kilometer gelopen, maar de jongste wilde nog graag minigolfen, en dat lag praktisch aan de andere kant van het park. Met een beetje zeuren en tillen hebben we het gered, en ook nog 18 holes gedaan. Na 6 uur in het park waren we allemaal doodop, en dan moet je ook nog die steile heuvel weer op naar de auto. We hebben lang niet alles gezien, maar het was ontzettend geslaagd.

We gingen nog een tweede keer, met oma erbij, op een Nature-dag. Dan zijn bijvoorbeeld de minigolf en dat soort dingen dicht, en betaal je 14 euro per auto, of 12,60 met de pas. Voor ons vieren samen dus. Het was alsnog leuk, maar na de wandeling door alle tuinen waren de kinderen moe en hebben we de speeltuinen overgeslagen. Alleen de tuinen, dan kun je eigenlijk beter gewoon gratis naar het bos gaan. Maar doe je de natuur én de speeltuinen, dan is het een flinke dag spelen voor een heel net tarief: 14 euro voor het hele gezin.
 

Redu: het boekendorp, en een gratis speurtocht met Elios de Vos

Redu staat bekend als het Boekendorp, en ook als het Ruimtedorp, omdat het Euro Space Center er vlakbij ligt. Dat stond op ons lijstje, maar daar zijn we deze keer niet aan toegekomen. Je parkeert er gratis. Haal bij het toerismebureau in het dorp een boekje van De avonturen van Elios de Vos: een gratis speurtocht met puzzels onderweg, in het Nederlands en het Frans. Er zijn zes boekjes voor zes gemeenten. Wij kregen het boekje van Libin, en er is er ook een voor Tellin. Het boekje is bedoeld voor kinderen van 8 tot 10, maar onze vijfjarige kon ook prima meedoen. Sommige puzzels waren te moeilijk voor hem, maar niet extreem, en er zaten ook woordzoekertjes in. Ze deden het eigenlijk prima samen.

De route is "maar" 5,1 kilometer, maar door de hoogteverschillen toch best pittig. Sommige stukken liepen we steil naar beneden over een onverhard pad met losse stenen, en daarna moesten we veel en soms steil omhoog. Het uitzicht was wel echt prachtig. Het laatste stuk loopt door het bos boven Redu, met weer een mooi uitzicht over het dorpje, en daar zagen we nog een eekhoorntje door de takken springen.

De route stond als kinderwagenvriendelijk. Wij hebben geen kinderwagen meer, maar we waren niet blij geweest als we hem wel hadden gehad. Het kán met een kinderwagen, handig is het niet.
Na afloop nog een mini rondje over het marktje, en terug naar de camping.
 

Mirwart: gratis wandelen langs de forellenvijvers

Bij Domein Mirwart parkeer je gratis en de toegang is ook gratis. Er zijn verschillende wandelingen van minstens anderhalf uur, en ook een van 12 kilometer. Wij kozen de Marsoult-wandeling van 5 kilometer, langs het beekje en alle forellenvijvers, en we hebben er een hoop forellen zien springen. Onderweg kwamen we de grootste picknickbank ooit tegen, en een oude houtskoolbrander, die de kinderen erg indrukwekkend vonden. Er staan ook bijenkasten achter glas, maar dat vonden onze helden te spannend.

Al snel (veel te snel) kwamen we weer uit bij het begin. We hadden de wegwijzers volgens ons goed gevolgd, maar na 45 minuten lopen was ik vrij zeker dat we er geen 5 kilometer op hadden zitten. De kinderen vonden het wel best zo.
 

Het zuiden: Bouillon en de Semois

Het zuiden van de Ardennen voelt ruiger dan het midden. De dalen zijn dieper, de Semois slingert in grote bochten door de heuvels, en de weggetjes langs de rivier zijn smal. Wij sliepen er dit keer niet, maar reden er twee keer heen vanuit Tellin. Wil je hier veel van zien, zoek dan een plek dichterbij, want vanaf Tellin is het een uur rijden.

Naar Bouillon ging ik met de kinderen, 55 minuten vanaf de camping. Toen we binnenreden zag ik meteen: hier ben ik al eens geweest. Zestien jaar geleden, met de hele schoonfamilie. Bouillon is een klein, charmant stadje met flinke hoogteverschillen, mooi bos eromheen, en de Semois loopt er dwars doorheen.

We parkeerden gratis bij het kasteel, bovenaan. Het kasteel zelf sloegen we over, dus namen we de trappen naar beneden om langs de rivier te wandelen. We maakten een foto op het bruggetje en aten onze lunch op een bankje ernaast. Het was enorm verlaten die dag, maar dat mocht de pret niet drukken.

Vanaf ons bankje zagen we een grote toren op een heuvel staan. Daar moesten we natuurlijk even heen, maar die heuvel beklimmen zagen de kinderen (en stiekem ik) niet zitten. Dus liepen we terug naar de auto en reden we erheen. Dat is de Belvédère de Bouillon: gratis, en je parkeert letterlijk naast de toren. Navigeer ernaartoe en neem de rue de la Bichetour, dat is met de auto de handigste weg. De toren is 30 meter hoog (181 treden, las ik), en bovenaan krijg je een prachtig uitzicht.
 

Een autorit door de Semois-vallei

Dit uitje kostte niets behalve de rit. We reden in zo'n 3,5 uur een rondje: camping, Redu, Daverdisse, Gedinne, Vresse, Alle, Rochehaut, Poupehan, Corbion, Botassart en weer terug. Mooie bochten omhoog en omlaag door de Ardense bossen, met als hoogtepunt (letterlijk en figuurlijk) het uitzichtpunt van Frahan in Rochehaut.

Daarna reden we door naar Botassart, waar je uitkijkt op het Tombeau du Géant: een beboste heuvel met de Semois er in een bocht omheen. De legende is dat een reus in een gevecht met het Romeinse leger van Julius Caesar liever van de klif sprong dan dat hij gevangen werd genomen, en dat de mensen uit de streek hem daar begroeven, vandaar de heuvel. Het heeft op zich wel iets weg van een grafheuvel, maar wij houden het maar op een sprookje.
 

Een autorit langs de Ourthe: Durbuy en La Roche-en-Ardenne

Toen opa en oma er waren, maakten we nog een rit, want opa was geblesseerd en lopen was even lastig. We reden naar Durbuy (super schattig stadje!), door Barvaux naar Wéris, naar Ny, en via Hotton en Marcourt naar La Roche-en-Ardenne. Ny staat op de lijst van mooiste dorpen van Wallonië, maar wij zagen de charme er niet echt van. De rit zelf was prachtig, met afwisselend bossen, dorpjes en de Ourthe. Foto's hebben we niet, want ik zat achter het stuur.
 

Het noorden: Houffalize, Vielsalm en Parc Chlorophylle

In het noorden zaten we in 2017 een week bij Houffalize, en in 2023 in Center Parcs Les Ardennes bij Vielsalm, een half uurtje verderop. Van daaruit is Parc Chlorophylle een aanrader, en dat was in 2023 ook ons enige uitje buiten het park. Dit jaar gingen we er vanaf Tellin weer heen, en dat was een uur rijden. Als je er een week zit, is dat misschien niet zo handig.

Parc Chlorophylle is een speelbos dat helemaal is ingericht voor kinderen en ouders. Je loopt een route van ongeveer 2 kilometer en komt 23 stopplekken tegen. Elke plek vertelt iets over de Ardennen of over een van de bewoners: een dier, een boom of een plant. We betaalden 37 euro met z'n vieren, inclusief 10 procent korting met de pas en twee speurtochtboekjes.

Die speurtocht stond deze keer in het teken van de wolf. Op zeven plekken moesten de kinderen goed lezen en zoeken naar het antwoord: wat een wolf eet, of hij verder of minder ver kan springen dan een ree (een wolf springt 5 meter!), hoe hij zijn territorium bewaakt. Het zijn meerkeuzevragen. Bij elk antwoord, A, B of C, staat een getal, en dat prik je weg op je speurtocht. Aan het eind houd je één getal over, en op het einde van de route leer je wat dat getal betekent. Dat verklappen we hier niet.
Maar voordat je bij het einde bent, is er nog zo veel te beleven. De vragen waren goed verspreid over de 23 plekken, dus de interesse bleef lang (eigenlijk sloegen ze alleen 22 over, omdat 23 de grote speeltuin was). We verplaatsten ons in allerlei dieren: klimmen zoals een specht, zo ver springen als een ree (nou ja, we probeerden het), op stelten staan zoals een ooievaar en testen of we zo sterk waren als mieren. We deden natuurmemory, liepen tussen de boomtoppen over een parcours, bestudeerden de voedselpiramide van het bos, en uiteraard werd er ook hard gespeeld.

Na bijna 3 uur hadden we het wel gezien, en leverden de kinderen hun speurtocht in voor een presentje: een echte (absoluut neppe) wolventand aan een ketting, en natuurlijk een snoepje. Ze vonden het onwijs gaaf.

We waren er in 2023 ook al, toen de kinderen 2 en 5 waren. Nu ze allebei wat ouder zijn, 5 en 8, is het helemaal leuk. Vooral omdat de jongste met 2 nog echt weinig kon.

Houtopia stond ook op ons lijstje, het werd een keuze tussen de twee. Het was super lekker weer en bij Chlorophylle is alles buiten, dus dat werd het. Van anderen hoorden we dat Houtopia juist een fijne keus is bij wat minder weer.

In 2019 bezochten we ook de stuwdam van Nisramont, en we gingen naar rommelmarktjes.
 

Het weer in de Ardennen in september

In 4,5 week hadden we drie regendagen en een stuk of twee bewolkte dagen. Verder steeds heerlijk weer, rond de 20 graden, met af en toe een bui, vooral 's nachts. Een paar dagen waren boven de 25 graden, en half september hadden we zelfs een dag van 28 graden, die we gewoon bij het zwembad hebben doorgebracht. De laatste twee dagen waren bewolkt, maar nog steeds 25 graden.

Dat is één september, en geen belofte voor de volgende. Maar het is wel een antwoord op de vraag of je in het naseizoen niet alleen maar binnen zit: wij niet.
 

Veelgestelde vragen over vakantie in de Ardennen met kinderen

 

Past de Ardennen bij jullie gezin?

Lees ook

Bestemmingen Grotten van Han met kinderen: prijs, korting en hoe lang je bezig bent Bestemmingen Landal Park Eksel met kinderen: klein park, veel vrijheid, geen zwembad Bestemmingen Landal Mooi Zutendaal met kinderen: huis van 110 m², eigen tuin, 2,5 uur van Utrecht

Nog geen reacties

Wees de eerste. Ik lees alles, en antwoord meestal ook.

Laat een reactie achter

Reply to

Je bericht

Naam

E-mailadres

Reactie plaatsen Cancel Je e-mailadres blijft privé. Ik lees alles zelf.